Arsenal và Paris Saint Germain đều đã đoạt vé vào vòng knock-out sớm 2 vòng đấu, nhưng cuộc chiến tại Emirates ở lượt trận thứ 5 sẽ mang tính quyết định tới ngôi đầu bảng A.

Cùng có 10 điểm sau 4 lượt trận đầu tiên vòng bảng, và tạo khoảng cách lên tới 9 điểm so với 2 đội bóng còn lại là Basel và Ludogorets Razgrad, cả Arsenal và Paris Saint Germain đều đã giành vé đi tiếp. Vì vậy, nếu đội nào giành chiến thắng ở lượt trận thứ 5 này sẽ chiếm luôn ngôi đầu bảng A mà không cần quan tâm đến lượt trận cuối cùng sau đây 2 tuần.

Với trận hòa 1-1 ở lượt đi, cùng hiệu số hơn hẳn PSG, Arsenal đang nắm đôi chút lợi thế trước trận lượt về, bởi chỉ cần cầm hòa với tỉ số tương tự (hoặc 0-0), đoàn quân của HLV Arsene Wenger sẽ giành ngôi đầu bảng A nếu thắng ở lượt trận cuối cùng. Tuy nhiên, cần nhớ rằng, ở vòng đấu hạ màn, đại diện nước Anh sẽ phải hành quân tới Thụy Sĩ để đối đầu với Basel ngay sau trận derby London trên sân West Ham, trong khi PSG chỉ phải trở về Paris để tiếp đón Ludogorets. Chính vì lẽ đó, mục tiêu của Arsenal không gì khác là giữ 3 điểm ở lại Emirates để lần đầu tiên giành ngôi đầu bảng sau 5 mùa liên tiếp chỉ đứng ở vị trí thứ 2 và gặp những đối thủ rất mạnh ở vòng 1/8 rồi bị loại. Mặc dù vậy, đây không phải là nhiệm vụ dễ dàng với nhà đương kim Á quân Premier League.

Quay trở lại với diễn biến trận lượt đi ở ngày mở màn vòng bảng. Arsenal đã gần như chịu trận suốt 90 phút tại Paris và họ đã nhận bàn thua ở ngay giây thứ 44. Tuy nhiên, nhờ pha tỏa sáng của Alexis Sanchez, Pháo thủ thành London đã may mắn ra về với 1 điểm trong tay, để rồi sau đó thầy trò HLV Arsene Wenger đã thắng liền 3 trận và ghi tới 11 bàn để tạm thời chiếm ngôi đầu bảng A.

Cũng nói về may mắn, cuối tuần qua, Arsenal đã trải qua trận đấu được cho là đáng thất vọng nhất từ đầu mùa giải khi bị Man United hoàn toàn chiếm thế chủ động ở Old Trafford, nhưng rồi "gà son" Oliver Giroud đã cứu cho Pháo thủ một trận thua trông thấy bằng bàn thắng muộn màng ở phút 89. Nhưng cũng cần nhấn mạnh rằng, đó đã là trận đấu thứ 17 liên tiếp đoàn quân của Arsene Wenger bất bại, trong đó có 11 trận liền tại Premier League và 4 trận ở đấu trường Champions League.

Với phong độ khá ấn tượng, lại được chơi trên sân nhà Emirates và đang rất hưng phấn sau khi thoát thua trước Man United, Arsenal có đủ tự tin để giành chiến thắng. Nhưng trong bóng đá, sự tự tin thôi là không đủ, bởi Pháo thủ đang gặp những vấn đề bất ổn nhất định.

Vẫn còn đó những Ozil, Sanchez, Walcott, Coquelin hay "siêu dự bị" Giroud, nhưng có thể thấy Arsenal gặp khó khăn thế nào khi chưa có sự trở lại của Santi Cazorla. Những trận hòa thất vọng trước Middlesbrough, Tottenham hay gần nhất là Man United đã phần nào nói lên điều đó. Ngoài ra, khoảng trống mà hậu vệ cánh phải Hector Bellerin để lại đã cho thấy Arsenal khốn đốn thế nào khi cầu thủ gần như là duy nhất có thể "đóng thế" Carl Jenkinson đã thể hiện sự non nớt về kinh nghiệm.

Hơn nữa, đối thủ của Arsenal cũng không phải "dễ xơi" khi PSG đang có mạch 9 trận liên tiếp bất bại, trong đó có 8 chiến thắng trước những đối thủ khó chịu như Lille, Bordeaux hay 2 trận sân khách đã qua tại Champions League trước Basel và Ludogorets. Ngoài ra, cũng cần nói thêm đội bóng nước Pháp đang được dẫn dắt bởi HLV Unai Emery, người rất giàu kinh nghiệm tại đấu trường châu Âu khi từng giúp Sevilla lập nên kỷ lục với 3 mùa liên tiếp đăng quang tại Europa League, mà gần nhất là chiến thắng 3-1 trước một đại diện khác của nước Anh là Liverpool trong trận chung kết giải đấu này mùa trước. Đó chính là những lý do để người hâm mộ PSG tin vào một kết quả có lợi của nhà ĐKVĐ nước Pháp.

THÔNG TIN LỰC LƯỢNG:

Arsenal:

- Chấn thương: Bellerín (mắt cá), Lucas Pérez (mắt cá), Cazorla (gót chân), Mertesacker (đầu gối), Welbeck (đầu gối), Akpom (lưng).

- Vắng trận tiếp theo nếu nhận thẻ vàng: Coquelin

Paris Saint Germain

- Chấn thương: Pastore (đầu gối), Kurzawa (háng), Rabiot (gân kheo), Aurier (vấn đề visa)

- Vắng trận tiếp theo nếu nhận thẻ vàng: Thiago Motta, Verratti

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN:

Arsenal (4-2-3-1): Ospina; Jenkinson, Mustafi, Koscielny, Monreal; Coquelin, Xhaka; Oxlade-Chamberlain, Ozil, Iwobi; Giroud.

Paris Saint Germain (4-2-3-1): Aréola; Meunier, Marquinhos, Thiago Silva, Maxwell; Verratti, Thiago Motta, Matuidi; Lucas, Di María, Cavani.

KHả NĂNG: Arsenal 2-2 Paris Saint Germain