Với màn lội ngược dòng đầy cảm xúc ngay trên sân của Leeds United, Derby County đã giành quyền vào chơi trận chung kết play-off thăng hạng Premier League với Aston Villa...
Trong lịch sử, chưa có đội bóng nào lọt vào chung kết play-off thăng hạng Premier League nếu để thua trận bán kết lượt đi trên sân nhà. Bởi vậy, Leeds United rất tự tin khi trở lại "thánh địa" Elland Road đón tiếp Derby County với lợi thế dẫn trước 1-0. Đoàn quân của Marcelo Bielsa cũng có được khởi đầu hết sức suôn sẻ.
Phút 23, tỉ số được mở cho Leeds khi Stuart Dallas nhanh chân đệm bóng sau cú sút phạt khó chịu đưa bóng đập cột dọc của Kalvin Phillips. Được chơi trên sân nhà, nắm trong tay lợi thế dẫn trước 2 bàn nhưng đoàn quân của HLV Bielsa lại đánh rơi tất cả.
Đúng vào phút thi đấu chính thức cuối cùng của hiệp 1, trong một pha bóng tưởng chừng không có gì là nguy hiểm, thủ môn Casilla và trung vệ Liam Cooper lại không hiểu ý nhau, tạo điều kiện cho Jack Marriott thoát xuống ghi bàn dễ dàng. Đáng chú ý, đây mới là pha chạm bóng đầu tiên của cầu thủ mang áo số 14 khi anh được HLV Frank Lampard tung vào sân trước đó vài chục giây.
Cũng chỉ vài chục giây sau khi hiệp 2 bắt đầu, Derby đã nâng tỉ số lên 2-1. Mason Mount đón đường chuyền của Harry Wilson, khéo léo loại bỏ 1 hậu vệ đối phương rồi dứt điểm đẹp mắt tung lưới thủ thành Casilla. Tỉ số sau 2 lượt trận được cân bằng 2-2.
Đến phút 58, Derby lần đầu tiên vươn lên dẫn trước sau 2 lượt trận khi Harry Wilson ghi bàn nâng tỉ số lên 3-1 từ chấm 11m. Trước đó, trung vệ Liam Cooper của Leeds thêm một lần mắc sai lầm khi phạm lỗi với Mason Bennett trong vòng cấm.
Hi vọng được nhen nhóm với Leeds 4 phút sau đó khi Stuart Dallas xâm nhập vòng cấm rồi dứt điểm hiểm hóc, hoàn tất cú đúp và rút ngắn cách biệt xuống còn 1 bàn. Tỉ số sau 2 lượt trận được cân bằng 3-3. Tuy nhiên, đến phút 78, đội chủ nhà lại chịu tổn thất về mặt quân số khi trung vệ Gaetano Berardi nhận thẻ vàng thứ 2 chỉ trong 9 phút và buộc phải rời sân.
Derby đã không bỏ lỡ lợi thế hơn người để dứt điểm trận đấu. Phút 85, nhận đường chuyền của Richard Keogh, Marriott thoát xuống rồi bấm bóng tinh tế khi thủ môn Casilla đã lao ra, nâng tỉ số lên 4-2 cho đội khách.
Trong thời gian còn lại của trận đấu, quân số hai đội được cân bằng khi Scott Malone bị đuổi khỏi sân ở phút bù giờ đầu tiên. Tuy nhiên, chừng đó là không đủ để Leeds có thêm bàn thắng.
Chung cuộc, Derby giành chiến thắng 4-2 và đi tiếp với tổng tỉ số 4-3 sau 2 lượt trận. Đoàn quân của HLV Frank Lampard sẽ chạm trán với Aston Villa ở trận chung kết để tìm ra chủ nhân cuối cùng của tấm vé tham dự Premier League mùa tới vào ngày 27/5.
Với màn lội ngược dòng lịch sử, Derby đứng trước cơ hội trở lại Premier League lần đầu tiên kể từ mùa 2007/08. Trong khi đó, Leeds thêm một lần lỡ hẹn với giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh...