Từng được đánh giá là ứng viên sáng để mang băng đội trưởng U23 Việt Nam, nhưng có vẻ như cơ cơ hội để Công Phượng được HLV Miura đặt niềm tin là không cao.
Như thethaovietnam.vn đã đưa tin, chủ nhân của chiếc băng đội trưởng đội U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á vẫn đang bỏ trống sau khi đội trưởng cũ Quế Ngọc Hải không có tên trong danh sách tập trung cầu thủ đi Qatar tham dự giải đấu bởi án phạt tại V.League.
Ở ngày đầu đội tuyển U23 Việt Nam tập chung chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2016, tiền đạo đang thuộc biên chế của HAGL, Nguyễn Công Phượng được giới chuyên môn đánh giá cao cho vị trí đội trưởng. Tuy nhiên, trải qua 5 trận đấu giao hữu của U23 Việt Nam thời gian qua, HLV Miura đã liên tiếp tiến hành xoay tua chiếc băng đội trưởng của U23 Việt Nam.

Theo đó, tính đến sau trận đấu với U23 Yemen tối ngày 4/1 vừa qua, vị chiến lược gia người Nhật đã thử nghiệm 8 cầu thủ khác nhau cho vị trí này gồm Mạnh Hùng, Thanh Hiền, Tiến Dũng, Hữu Dũng, Công Phượng, Thanh Bình, Duy Mạnh và Tấn Tài.

Cho đến nay, lần duy nhất Công Phượng được HLV Miura trao băng đội trưởng U23 Việt Nam là trong 90 phút trận hòa 2-2 với Cerezo Osaka. Dù không ghi bàn ở trận đấu này, nhưng tiền đạo người xứ Nghệ đã không phụ sự kỳ vọng của HLV Miura khi có màn trình diễn ấn tượng. Ngôi sao của HAGL có vài tình huống dứt điểm nguy hiểm về phía khung thành của đại diện J.League 2 và cũng đã có những đường chuyền thuận lợi cho các đồng đội.

Tưởng như sau trận đấu này, Công Phượng sẽ được trao luôn chiếc băng đội trưởng U23 Việt Nam thì ở trận đấu giao hữu với B.Bình Dương ngày 26/12, tiền đạo người xứ Nghệ không có tên trong đội hình xuất phát và chỉ được tung vào sân từ băng ghế dự bị. Do đó, ở trận hòa 1-1 với B.Bình Dương tại Gò Đậu,  Thanh Bình và Duy Mạnh được HLV Miura trao băng đội trưởng của U23 Việt Nam.

Mới nhất là trong thất bại 1-2 của U23 Việt Nam trước U23 Yemen tối ngày 4-1, dù Công Phượng có tên trong đội hình xuất phát. Nhưng vị chiến lược gia người Nhật đã “ngó lơ” tiền đạo người xứ Nghệ khi trao băng đội trưởng U23 Việt Nam cho Thanh Bình – người đã mang băng đội trưởng trong hiệp 1 trận đấu với B.Bình Dương trước đó.

Với quyết định này của HLV Miura, có vẻ như Công Phượng không còn cơ hội để được trao chiếc băng đội trưởng U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2016. Nếu điều này xảy ra, đây sẽ là một sự tiếc nuối lớn với fan hâm mộ và giới chuyên môn trong nước bởi tiền đạo người xứ Nghệ luôn thi đấu rất ấn tượng với chiếc băng thủ quân trên tay.

Điển hình, Công Phượng đã tỏa sáng rực rỡ trong màu áo đội tuyển U19 Việt Nam năm 2014 và đội tuyển U21 HAGL tại giải U21 quốc tế khi được trao chiếc băng đội trưởng. Tiền đạo người xứ Nghệ đã cho thấy sự trưởng thành qua mỗi trận đấu khi những tình huống xử lý bóng không còn rườm rà, mà tỏ ra cực kỳ quyết đoán. Những pha đi bóng của Công Phượng cũng truyền cảm hứng cho các đồng đội trên sân.

Việc HLV Miura vẫn chưa công bố vị trí thủ quân của đội tuyển U23 Việt Nam đang khiến không ít fan hâm mộ lo lắng. Bởi điều này có thể ảnh hưởng lớn đến sự gắn kết của cả đội khi bước vào VCK U23 châu Á. Bởi vị trí đội trưởng cần nhận được sự tin tưởng tuyệt đối của ban huấn luyện và các đồng đội.